第二十二章: 海边见闻 (第1/2页)
国王还有许多国家大事要和大法官谈，就示意巴姆蒂萝小姐和我退下。卫队长把我们送到宫殿之外后，就问巴姆蒂萝小姐何时将阿卡利利送回特利芒地。巴姆蒂萝说天色还早，不必急着回去，问我是否有意参观王宫花园，我立刻回答说我十二分的乐意。于是我在巴姆蒂萝小姐和卫队长的陪同之下，兴致勃勃地在王宫庭院闲逛起来。
阿尔法王宫花园十分美丽，这里有许多适合在中纬度地区生长的树木，树干粗壮挺拔，树冠修剪得也非常好看。大部分树种，我觉得似乎在地球上见过，很像是油松、柏树、刺槐、杨树、沙柳、榆树这一类的树木；还有个别树种，像是地球上早已灭绝的种类，它们的样子，只有在古生物的科幻画作中才能看到了。另外有一些零星的、单独圈出的林地，上面生长着一些样子古怪的植物。有一种叫“盖拉”的灌木，匍匐在地，高度不超过一米，几乎每个枝节都有一个长长的根扎入土地；这种灌木全身是刺儿，又小又窄的叶片长的非常茂密，把地面盖得严严实实。我想，这东西一定很适合用于特利芒地固沙。有一种树长得十分粗壮，高有四、五十米，树围有十几米，直径有三、四米，蜡质的类似芭蕉的树叶直接从光滑的树干上长出来。有一种树木叫作“高利”，只有顶部才长有细长的叶柄，支撑着宽阔的叶面，而其它部位的树干光溜溜的，不生侧枝，用来做建筑装饰材料一定很适合。巴姆蒂萝告诉我，这些草木，都是阿尔法生物工程专家们的杰作，实际上就是人造植物，没有自然繁殖能力。
花园中有大片大片的花卉，大部分是多年生灌木，开着五颜六色的花朵，花香浓郁，沁人肺腑。花园小径的两侧，是些多年生的兰花，鲜艳的花朵万紫千红，娇艳欲滴。树林与花卉之间，是宽敞的草坪，草种都是阿尔法科学家经过千辛万苦才培育出来的。这些草都是多年生，四季常绿。扎根深度可达1.5米，用来固定沙丘是再好不过了。草丛中生长着一些很像西红柿的浆果，我摘了一个要放进嘴里尝一尝，却被巴姆蒂萝一把夺下，说是它对我可能是有毒的。我问巴姆蒂萝小姐，阿尔法人为什么不用他们的植物科研成果，将他们的星球重新绿化起来?巴姆蒂萝小姐说，现在的科技成果还只能用于少数人的享受，因为花费太高昂；另一方面，科学技术的发展速度远远赶不上阿尔法自然环境破坏的速度。
草坪上有许多人物和动物的石像。那些人物，大小与实物相同，做工精细，表情与动作维妙维俏，栩栩如生。至于动物，巴姆蒂萝小姐说，现在已经很难看到活物了，因为它们绝大部分都已经灭绝，而且，主要是在近二百年之内灭绝的。我仔细观看那些动物石雕，绝大多数都是我曾经在地球上见过的物种，长相十分相似。还有一些怪兽，在阿尔法史前时代就已灭绝，其中不乏像地球上远古时期的恐龙那种巨大的爬行动物。
王宫后面，有一条宽约十五米的林荫道，叫做“伟人街”，树冠闭郁，光线阴暗。林荫道两侧的巨树之下，耸立着好几十个巨大的石雕人像，雕像本身的高度有五、六米，下面的石质基座的高度也有两三米。巴姆蒂萝小姐告诉我，这些都是阿尔法历史上的伟大人物，有科学家、工程师和艺术家，也有政治家和军事家，还有几位类似我们地球上的慈善家。不仅有阿尔法本国的，还有贝塔和戛玛两个国家的。巴姆蒂萝小姐说，这些人物，每一个都有一段动人的故事，在阿尔法星球的历史上都做出过惊天动地的业绩，代表着历史上的一个转折时期。最后的两尊石像，一个是第一个踏上阿尔法两个天然卫星之一的阿尔法天体物理学家兼宇航员俄斯塔尔，是一百零三年之前建造的。这位可敬的学者因飞船发生故障，未能返回阿尔法，在荒凉的卫星表面窒息而死。后来的宇航员在月球上找到了他的干瘪的尸体，并埋葬在那里。另一个是五十年前建造的工程师达拉斯的石像，这位工程巨匠领导的一个实验室首先实现了受控核聚变，并成功地制造出可保存的反物质，死于他自己制造的小太阳的光热之下，甚至连尸体也不曾留下。
我们走到一块高地，见到了大海，于是我对巴姆蒂萝小姐说，我很想到海边去看看，巴姆蒂萝小姐说当然可以。卫队长听了这话，就飞也似地跑到王宫后面的车库，将车开出来。于是，我们就乘车从王宫后门开下山去。
这种车，与我们地球上的汽车不同，它不是靠燃烧油料的内燃机推动，而是用高能电池提供动力。电池是用特殊材料，经过原子——分子级的加工技术制成的薄膜叠层，可存储巨大的电能。每一块电池的大小只有我们地球上常用的单人枕头那么大，重量不超过十千克，然而它提供的动力却相当于在地球上燃烧一百五十公升的优质汽油，而且使用起来更安全，更清洁。这种车操作起来十分方便，并不比我们地球上中国人或荷兰人骑自行车更难。车身也很轻，但车内的设施却很齐全，有视听设备和卫星导航系统；车身宽敞，可坐可卧；车顶也很高，决不会有憋闷的感觉；精密的减震系统使乘员绝无颠簸之感；此外，还有空气调节装置。最特殊的是，它上面还装有计算机控制的自动驾驶仪和紧急避险装置，在这种条件下，阿尔法星球上任何人都能驾驶自如，因此，这种车被命名为“瓦里瓦拉”，这个词翻译成地球上的中文，恰恰就是傻子白痴的意思。
我们在曲曲弯弯的盘山路上行驶了好一阵才到达海岸。还没等到看见海水，就能听到它那闷雷般的沉重轰响。车在离海岸不远的地方停住，我跳下车，就向那里奔去。我刚刚登上防波堤，正好赶上一个大浪袭来，飞溅的海水像一场倾盆大雨，从头到脚把我淋了个透湿，接着，海水发出吱吱的响声向后退去，碎石和沙滩上留下一道白色的泡沫。几秒钟之后，又一排巨浪吼叫着，滚滚而来，浪高足足有五米，这在地球上被称为狂浪，而在阿尔法海洋里这种浪是每天都有的。我朝海面上望去，除了发黑的海水之外，连一只船也看不到。巴姆蒂萝小姐告诉我，因为阿尔法各大陆之间的海上运输已经完全被航空运输取代，所以现在已经看不到大船了。阿尔法科学技术的发展，使得洲际航空交通变得安全、快捷而经济，完全避免了海运的各种不利条件，也不必去建造和维修海港了。
因为这一天的这段时间，阿尔法和它的两个天然卫星——或不如说月亮，与太阳正好位于一条直线上，所以潮浪特别凶猛。目力所及，仿佛整个大洋都在沸腾、摇摆。每一阵排浪打来，我都感觉到地震般的强烈振动。海浪还压缩岸边的空气，形成一阵阵劲风，风将浪花吹散，在海岸附近大约五十米的范围内，形成一条水雾带。其实，我就是站得更远一些，也同样会淋湿的。
远远望去，在大海和蓝天之间，有一道非常醒目的黑色线条。巴姆蒂萝小姐说，这预示着最高潮马上就要到来；那时，潮浪还要凶猛……无论在海面上，还是天空上，我都见不到一只海鸟，连一只海鸥也没有。巴姆蒂萝小姐告诉我，地球上海岸边常见的那些鸟类，原先也生活在阿尔法的海岸，不过现在，它们已经大部分灭绝了。我问，阿尔法的海洋如此广大，海鸟怎么会灭绝了呢?巴姆蒂萝小姐说，阿尔法人高度发达的科学技术，使他们几乎占领了海洋和天空的一切领域，极少有野生海鸟的生存空间了。我又问阿尔法的海洋中是否还有鱼。
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